LOGIN第188話 安全もクソもない
二人は人目につかない隅へやって来た。
詩穂は玉緒にあごをしゃくった。
「あの人が来たら、何をすべきか覚えてるわね?」
玉緒はすぐにへつらうような笑みを浮かべた。
「安心してください。ちゃんと分かってますから、絶対に失敗しません。たとえ何かあったとしても……私が勝手にやったことで、誰にも関係ありませんから」
運悪く本当にバレたとしても、詩穂に指示されたなどと口にする度胸はない。
自分のような小市民の家が、桐生家に逆らえるはずがないのだ。
詩穂は、その分別のよさをなかなか気に入った。
「人間、口を閉ざして生きるのが一番よ。さて、ここまで連れて来てあげたんだ
第188話 安全もクソもない二人は人目につかない隅へやって来た。詩穂は玉緒にあごをしゃくった。「あの人が来たら、何をすべきか覚えてるわね?」玉緒はすぐにへつらうような笑みを浮かべた。「安心してください。ちゃんと分かってますから、絶対に失敗しません。たとえ何かあったとしても……私が勝手にやったことで、誰にも関係ありませんから」運悪く本当にバレたとしても、詩穂に指示されたなどと口にする度胸はない。自分のような小市民の家が、桐生家に逆らえるはずがないのだ。詩穂は、その分別のよさをなかなか気に入った。「人間、口を閉ざして生きるのが一番よ。さて、ここまで連れて来てあげたんだから、あとは好きにしなさい」この女にいつまでも付き合っているつもりはなかった。自分の格が下がる。それに、玉緒を白井家に連れて来たのが自分だと、誰にも知られたくなかった。玉緒も、最初から一人で動くつもりだった。そうすれば、金持ちの御曹司や若手エリートたちに顔を売ることができる。「用事があるなら先に行ってください。私は一人で大丈夫ですから。帰りも自分で帰りますので」詩穂は玉緒を一瞥した。そして立ち去ろうとしたところで何かを思い出し、声を潜めて釘を刺した。「やるべきこと以外で、あまり余計なことはしないでよ。さもなきゃ、私はあなたのことなんて知らないからね!」「……分かってます」詩穂はそれ以上構わず、そのまま立ち去った&
第187話 中傷茜たちに異論があるはずもなかった。四人は連れ立って歩き出した……四人の家柄は似たり寄ったりだ。年も近く、幼い頃からの付き合いということもあって、歩きながら他愛もない話に花を咲かせている。玉緒は前を行く三人の背中を見つめ、唇を噛んだ……それでも、後を追うことにした。先ほど白井家のお嬢様に少し恥をかかせられたのは事実だが、別に大したことではない。何しろ以前なら、白井家のような家に、自分のような身分の者が足を踏み入れることすらできなかったのだから。玉緒は再び笑みを浮かべると、足早に三人の後を追った。その頃、優香も詩穂との会話から、玉緒の身分を知ることになった。「その子が美月のルームメイトなの?」詩穂は頷いた。「はい!」隣にいた玉緒は、すかさず口を挟んだ。「私と美月さんは同じ寮なんです。もう三年も一緒に暮らしています! 大学一年の頃からずっとです」優香の目がわずかに揺れた。詩穂がなぜ平民の娘を白井家に連れてきたのか、何となく分かった気がした。だが、それについてはもう何の不快感もなかった。優香は笑みを浮かべて尋ねた。「専攻は同じなの?」玉緒は首を振った。「いいえ。彼女は経済学部で、私は英文学科です。ただ、たまたま同じ寮の部屋に割り当てら
第186話 なかなか根に持つ男優香は、兄がこの話を口にしてしまったことを恨めしく思いながら、どうにか笑顔を保っていた。いや、今は無理に笑顔を作る必要などない。彼女はすぐに傷ついたような表情を浮かべ、声にもわざと寂しげな響きを滲ませた。「……おじいさま、友達が来たので、ちょっと外の様子を見てきますね」そう言って、彼女はその場を離れた。正雄は歳こそ取っているが、決して人を見る目を失ってはいない。孫娘が神崎家の小僧に気があることくらい、分からないはずがない。そんなことにも気づかないようでは、これほど長く生きてきた甲斐がないというものだ。正雄は孫たちの方へ向き直った。「お前、説明してみろ。神崎家の小僧はどうなっているんだ? 優香と付き合っているんじゃなかったのか?」「……」白井家の者たちは言葉に詰まった。靖は思わず吹き出した。「おじいさま、どうしてそう思ったんです? 付き合ってるなんて、とんでもない。うちの妹が一方的に惚れてるだけですよ」靖という男は、こう見えてなかなか根に持つ性格だった。もともとは優香を可愛がっていた。だが……よりによって、その優香に自分の機嫌を損ねられたのだ。ならば、こちらも遠慮なく恨ませてもらおうというわけだ。白井家の長男の妻である雪乃は、そんな靖の言い方が気に障った。「靖、何て言い方ですか。うちの優香がいつ蓮に気があるなんて言ったんです? 普段の口の軽さは大目に見ていますけど、今日ばかりは場が場ですよ。もし他の人に
第185話 それぞれの思惑白井正雄の長寿祝いともなれば、当然ながら訪れる客は非常に多い。帝都の名家のほとんどが、祝いに駆けつけていた。何しろ、白井家が帝都で持つ影響力は並大抵のものではない。普通の人間が、そう簡単に顔を出せる相手ではなかった。優香は白井家の長女であり、一人娘でもある。そのため、白井家ではとりわけ可愛がられていた。今日の彼女は、オートクチュールの上品な礼服に身を包み、いつにも増して気品と美しさを漂わせている。名だたる令嬢たちさえ霞んで見えるほどだった。「おじいさま、お誕生日おめでとうございます。これは私からのプレゼントです!」彼女は白井家の中で最後に祝いの品を贈る者だった。贈ったのは、一幅の古画。書画をこよなく愛する正雄は、大いに喜んだ。その場で包みを開けてみると、それは古代の名画で、かねてから手に入れたいと思っていた逸品だった。「おお、これはいい! 実にいい! さすが我が家の優香だ、気が利くな! 優香、何か欲しいものがあれば遠慮なくおじいさまに言いなさい。おじいさまがお前の願いを何でも叶えてやろう」優香は心の中で思った。――自分が何より叶えてほしい願いは、蓮と結婚すること。だが残念なことに、今の蓮はあの女に取られている。優香は笑顔を浮かべた。「私は、おじいさまがいつまでもお元気で長生きしてくださるだけで十分です。他には何もいりません!」その言葉に、正雄はますます上機嫌
第184話 蓮様の独占欲はとてつもなく強い美月は電話中の男を見て、思わず顔を覆いたくなった。この人……本当にどうしようもない。蓮は電話を切ると、すぐに美月を見た。「俺が選んだほうを着るんだぞ」「……」美月は絶句した。――そんな悲しそうな表情を浮かべないでくれないか。反則すぎる。「黙ってるってことは……母さんが届けてきたほうを着たいってことか?」その声には、隠しきれない不満と……寂しさが滲んでいた。美月は頭が痛くなってきた。「あなたが選んだほうを着るわ!」その言葉を聞いた瞬間、蓮の表情がぱっと明るくなった。笑みが、あの端正な瞳からこぼれ落ちそうなほどだった。その笑顔があまりにも眩しくて、美月の胸がどきりと跳ねた。――男が綺麗すぎるというのも、女にとっては十分に致命的だ。ちょうどその時、村上が入ってきた。その後ろには三人のスタッフが続いている。「若様、若奥様。こちらは奥様から若奥様へのお届け物を預かってきた者たちでございます」三人はすぐに頭を下げた。「奥様から若奥様へ、礼服と宝飾品などをお届けに上がりました。こちらはどちらにお置きいたしましょうか?」
第183話 また横取りされた?戸田はそこでようやく目を輝かせた。「会社でパソコンを大量に買うのか? だったら、うちの部署には一番いいやつを揃えてくれ」以前購入した数台だけでは、明らかに足りない。何しろ、これから各部署の体制が整っていけば、必要なパソコンの台数も増えていく。「俺が今使ってるパソコンと同じメーカーで揃えてくれればいい」冴はそれを一瞥して頷いた。「分かりました。他に必要なものはありますか? オフィスチェアなど、ご希望があれば教えてください」椅子については、戸田にこれといったこだわりはなかった。「座り心地がいいやつで頼む。特に椅子は長時間座ることになるから、座り心地が悪いと疲れるんだ」「承知しました」冴はそう答えると、部屋を出ていった。戸田はこの件にあまりこだわらなかった。今は仕事で忙しいからだ。それに、冴が特任秘書を務めるだけの能力があるのは明らかだった。冴は部屋を出ると、丸一時間かけて必要なものをリストアップし、印刷したものを持って社長室へ向かった。「社長、購入が必要なオフィス用品をまとめました。こちらをご覧ください」美月は受け取ったリストを見て、五ページにも及んでいることに思わず口元を引きつらせた。「よくまとめてくれたわね。それじゃあ、このリストにあるもので進めてちょうだい。不足しているものが出てきたら、その都度追加で買いましょう」「承知しました」&nb







